５月９日（金）第５日＝新居浜市の宿～旧土居町～伊予寒川～伊予三島駅近くの宿

ほぼ一日、ロマンさんと一緒に歩きました。ホテルを出てしばらく、彼の水筒に水が切れていることに気づき、新居浜市船木の民家でいただくことにしました。すると、玄関に招き入れてくださって、ジュースとスタミナドリンクのお接待。その上、チョコレート１袋に１０００円札を添えて「お二人に」とのこと。遠慮しているロマンさんに受け取ってもらいました。
また、旧土居町の集落では、家の中から「お遍路さん！」との呼び声。ちょうど訪問販売が来ていたお餅を、１パックずつお接待してくださいました。お陰で、このお餅は２人のランチに…。

また、同じ町内の関川小学校前にさしかかった折、すれ違ったパトカーの窓が開いて、にこやかなお巡りさんが「どちらから来られました？」と質問。「ドイツの方です」と答え、「写真を撮ってもいいですか」と尋ねたら、校庭内にパトカーを停めて気軽に応じてくれました。

ロマンさんは遍路ではなく、登山など四国の自然を楽しむために４週間のバカンスで来日。今夜は、ユースホステルもある新長谷寺にテントを張るとのこと。伊予寒川駅に近いローソンで買い物をするというので同行。ところが当該店舗は廃業しており、さらに半時間ほど歩いて新店舗を見つけ、そこで別れました。ホテルを出てから５時間半、怪しげな英語でのコミュニケーションで足取りは軽快でした。私が予約している伊予三島駅に近い宿には、それから１時間半。
【本日の歩行距離＝２４.２㎞】