食堂に掲げられた「桃李成蹊」の額は、宿主の恩師の書で、屋号の由来のようです。また、玄関に据え付けられた薪ストーブは、びしょ濡れの靴や手袋、雨具のすべてを一夜のうちに乾かしてくれていました。
同宿者の最後に出発。「国道を行き、最初の遍路道は雪が深いから１５０m先を入れ」と教えられていたのに、入口を見落として三坂峠まで上がってしまいました。宿の主人に電話で確認して、後戻り。雪の遍路道を下り、彩りの美しい山や棚田の風景を楽しみながら里に入ると、旧遍路宿の「坂本屋」。石田あゆみが善根宿を営んだＮＨＫドラマのロケ地です。
●出会ったドイツ人遍路
４６番浄瑠璃寺に着き、山門で休憩中の外国人男女に会釈して本堂へ。桃李庵を先に発った３人連れがお参りを済ませられたところでした。
４７番八坂寺を経て、４８番西林寺で昼食にしようとしていると、先ほどの外人遍路が到着。英語で話しかけたら、オーストラリアに在住するドイツ人のご夫妻とのこと。７週間のホリデイを利用して、１番寺から歩き通して来られたのだそうです。
この寺から同道させていただくことにして、４９番浄土寺、５０番繁多寺にお参り。繁多寺で、英会話に堪能な日本人のＭさん夫妻が加わって下さったので助かりました。５１番石手寺では、Ｍさんの通訳でドイツ人夫妻の宿坊への宿泊が決定。