連休中に予定していた仕事のめどが立ち、スケジュールの調整もできたので、娘一家や息子と共に、車で福岡に向かいました。ゴールデン・ウィーク後半が始まった昨日のニュースでは、各地道路が大渋滞。覚悟を決めて出発したのですが、まったくの予想外でした。ただ一個所混んでいた中国道の池田インターを避けて、宝塚まで一般道を使ったら、その後は約７時間の快適なドライブ。到着した妻の実家では、満開のフジが出迎えてくれました。ちなみに、妻は連休前に帰省しています。

妻の父が３０数年前に、この地を選んで家を建てた折、「夏休みなどに帰って来る孫たちのために…」ということも構想のなかにあったそうです。集落のいちばん奥になる敷地は渓谷に面していて、種類の豊富な木や花が見られます。「ホタルの里」としても知られ、これから半月もすれば群舞が楽しめるのです。庭続きの竹林ではタケノコが収穫でき、鳥、魚、沢ガニ、亀、虫たちもいる新緑のなかで、義父からすれば曾孫にあたる一年生の孫は、一日中大はしゃぎ。義父の夢は、ここで育った１１人の孫だけでなく、その次の世代にも及ぶことになりました。

長崎市に住む妻の叔母が入院しているため、義母や義妹、妻と共にお見舞いに伺いました。お陰様で経過はよく、来週月曜日には退院の予定だとか。元気そうなお顔をみて、一同、一安心です。帰り道で休憩した大村湾ＰＡの食堂は満員でしたが、学生たちの一団が席を譲ってくれて、高齢の義母らの感激はひとしおでした。蛇足ながら、この食堂のチャンポンや皿うどんの味もなかなかのもの。いったん福岡に戻って、娘婿といっしょにフェリーで帰途に…。風情あるカジカの鳴き声ともお別れです。

きっと視界が悪かったのでしょう。乗船したフェリーは、霧笛を鳴らし続けていました。いつもは穏やかな瀬戸内航路ですが、波も高かったようで揺れました。しかし、定刻どおり１０時半に神戸港に着き、豊中市の娘婿宅でひと休み。その後、１４時すぎに新幹線で帰ってきた妻と娘や孫を出迎えて帰宅。なんとかいただくことができた我が家の連休は終わりました。
明日から「議員活動報告」の印刷と、続いて街頭活動が始まります。今週は、９日（火）朝＝新金岡駅、１０日（水）朝＝泉ヶ丘駅、１１日（木）夕＝堺東駅、１２日（金）朝＝栂・美木多駅の予定です。